La Martinique, pépite des Antilles

Cette île a été une très belle surprise pour nous. N’étant pas des grands fans de farniente et de journées plages, les îles ne sont pas les destinations qui nous attirent le plus. Nous y sommes allés, car monsieur avait une mission en Martinique avec son travail. Ses billets d’avion étant remboursés par son employeur, nous avons choisi de prolonger son séjour par des vacances et je l’ai rejoint sur la fin de sa visite professionnelle. Nous avions une certaine appréhension quant au dénigrement anti-blanc qui est parfois vécu dans les Antilles, mais nous avons, au contraire, toujours été accueillis très chaleureusement.

Transport :

J’ai pris l’avion au départ de Marseille, un peu au dernier moment du fait du déplacement professionnel de mon compagnon. Le billet m’a coûté près de 900€ aller retour avec Air France avec un escale à Paris mais vous pouvez en trouver à partir de 480€ au départ de Paris. Le trajet dure entre 8h40 pour un direct et jusqu’à 14h si vous avez une petite escale. Les compagnies CorsAir et Air Caraïbes font également le trajet.

Sur place, j’ai loué une voiture, indispensable si vous souhaitez visiter l’île, sur le site Rentîles qui est un comparateur spécial Antilles. Assurez-vous d’avoir un véhicule avec une bonne motorisation et surtout un bon équilibre poids/motorisation parce que les montées sont très très pentues et le manque de puissance du moteur peut vous poser problème à certains endroits.

Il y a peu de places de parkings pour les endroits touristiques (à part les plages où il n’est pas trop gênant de se garer le long de la route) donc pensez à faire vos visites assez tôt le matin !

Les axes principaux, par lesquels vous êtes obligés de passer quand vous traversez l’île, sont très souvent engorgés. Il faut prévoir presque deux fois plus de temps pour rejoindre votre destination finale pour chaque trajet, alors prenez votre mal en patience !

Administration :

La Martinique fait partie des DROM (Départements et Régions d’outre-Mer), la monnaie est donc l’euro et la langue le français. Vous entendrez aussi beaucoup de locaux parler le créole. Le décalage horaire avec la France est entre 5 heures (hiver) et 6 heures (été).

Il vous suffit d’avoir votre carte d’identité pour faire le voyage, mais nous avions pris nos passeports par précaution. Les Antilles étant proches des Etats-Unis, nous ne voulions pas risquer d’être coincés, sans passeport, si notre avion avait dû être détourné vers les USA pour des raisons mécaniques ou météorologiques.

Les petits commerces et food-trucks de bord de route n’ont pas toujours de quoi encaisser en carte bancaire, pensez à avoir suffisamment d’espèces avec vous. D’autant plus, qu’il n’y a pas de distributeurs à tous les coins de rue !

Attention : Très peu de restaurants prennent les tickets restaurants (carte ou papier) donc ne comptez pas sur ça pour économiser sur vos dépenses de nourriture…

Il n’y a pas de vaccins obligatoires pour aller en Martinique. Prévoyez toutefois beaucoup d’anti-moustiques spécial zones tropicales, car les cas de dengues sont régulièrement en hausse. Il est obligatoire toutefois de fournir un certificat de vaccination contre la fièvre jaune si vous provenez ou avez fait une escale de plus de 12 heures dans un pays où le risque de transmission de la maladie est avéré.

Pour le forfait téléphonique, pas de soucis ! A vérifier dans votre offre bien entendu, mais la plupart des opérateurs proposent des forfaits avec un fonctionnement normal (comme habituellement) dans les DROM. Ce qui fait que de nombreux martiniquais changent leur forfait quand ils viennent en métropole, car ils sont moins chers que les opérateurs locaux !

Logement :

J’avais réservé deux logements pour mon séjour en Martinique (pour 3 et 4 nuits) mais j’ai dormi dans 4 différents ! Le premier dans lequel je suis arrivé étant celui que mon compagnon avait pour sa mission. Un petit appartement au rez-de-chaussée de la maison des propriétaires, qui étaient adorables ! J’ai pu faire un cours de cuisine créole avec l’hôte, Rose-Alice, et j’aurais beaucoup aimé faire une visite plus approfondie de leur jardin luxuriant, si j’en avais eu le temps.

Nous avons ensuite réservé un nouveau logement (appartement au Diamant) avec les collègues de monsieur, qui restaient pour le weekend avant de rentrer en métropole.

Le premier logement que j’avais réservé sur booking pour nos vacances était un studio dans une jolie résidence avec piscine et vue sur le rocher du Diamant, côté mer des Caraïbes.

Le second, également réservé sur booking, était de l’autre côté de l’île, côté océan Atlantique sur la presqu’île de la Caravelle. Le logement était joliment décoré mais la résidence plutôt vieillotte et la plus jolie des deux piscines était en travaux. Les plages sont moins jolies de ce côté, car il y a plus souvent des algues.

J’aime beaucoup réserver un logement de chaque côté d’une île pour profiter de différentes ambiances. Je ne recommande pas particulièrement de loger à Fort-de-France, qui fait face à un fort taux de criminalité.

J’ai trouvé que 10 jours était la durée idéale pour visiter cette belle île sans se lasser.

Activités :

Randonnées :

• Savane des pétrifications : 1h30-2h sur du plat avec une partie les pieds dans l’eau si marée haute !

• Montagne du Vauclin : pour une superbe vue panoramique

• Presqu’île de la Caravelle : entre forêt et mangrove, vous pouvez choisir un parcours plus ou moins long dans ce parc naturel protégé.

• Montagne Pelée : ATTENTION : il faut avoir une très bonne forme physique et de bonnes chaussures pour cette randonnée. La vue n’est pas souvent au RDV, car les nuages sont férocement accrochés au plus haut sommet de l’île.

Les plages :

• Grande Anse des Salines : très grande plage de sable blanc. On peut aussi profiter des petits restaurants les pieds dans le sable et de l’ombre qu’offrent les arbres.

• Anse d’Arlet : pour la vue sur le clocher au bout du ponton et pour les tortues de mer. Il faut y aller tôt pour éviter la foule et avoir son propre masque, car il n’y a pas de magasins qui en louent.

• Anse Couleuvre : la bonne motorisation de la voiture fait toute la différence pour aller voir un magnifique coucher de soleil coupé du monde sur cette plage de sable presque noir. Les routes sont très pentues, étroites et sinueuses pour s’y rendre.

Autre :

• Cours de kitesurf à Anse Michel : l’endroit était idéal pour apprendre. Nous devions faire 2 séances de 3 heures mais une demi-journée a été annulée par manque de vent. Cours à 95€ par personne et tarif dégressif sur les packs.

Les distilleries de rhum :

• La distillerie Trois Rivières : les visites se font en autonomie le dimanche, pas de guide mais la boutique est ouverte et les dégustations possibles. La transformation ne se fait plus sur place, car elle est sous-traitée.

• La distillerie JM : La visite est gratuite et se fait en autonomie avec un plan de visite et des audio à déclencher et des panneaux à lire tout au long du parcours. Vous pouvez déguster et acheter à la fin de la visite, ou au début, vu que les points de départ et d’arrivée de la visite se font dans la boutique. Ce qui est intéressant, c’est que vous passez au milieu dans l’entrepôt qui fait la transformation sous vos yeux. Vous voyez presque toutes les étapes de fabrication du rhum en temps réel !

• La distillerie de l’habitation Clément est la plus touristique et celle de Saint-James fait plus “industrielle” mais c’est très impressionnant à voir !

• Le jardin de Balata : un magnifique jardin botanique, collection personnelle d’un passionné de plantes. A venir voir dès l’ouverture (pensez à anticiper les bouchons à Fort-de-France si vous venez du Sud ou de l’Est de l’île) pour éviter la foule et avoir de la place sur le parking. On peut y observer les colibris de près ! Nous y avons passé environ deux heures. Entrée 16€ pour les adultes et 11€ pour les enfants (pas très pratique en poussette, car beaucoup d’escaliers).

• Sortie bateau observation dauphins et tortues de mer (95€ par personne) : il serait bien dommage de ne pas faire un petit tour en bateau si vous vous rendez sur une île ! C’est l’occasion idéale d’aller observer les fonds marins loin des endroits accessibles à pied. Nous avons fait une sortie à la journée en catamaran avec petit déjeuner et déjeuner compris + boissons en illimité. Les dauphins sont venus jouer quelques minutes avec le bateau mais ne sont pas restés longtemps : ce sont les aléas de l’observation du vivant ! Nous avons eu la chance de voir deux tortues mais les autres personnes sur le bateau n’en ont pas toutes vues et l’eau où nous étions pour les tortues était assez trouble ce jour-là. Le repas sur le bateau était excellent et le personnel de bord vraiment adorable. Nous avions peur de nous sentir à l’étroit avec 30 personnes sur le bateau mais la répartition se faisait bien et nous nous sommes bien entendus avec les autres passagers.

• Musée de la banane : on pense tout savoir de la banane. On se dit qu’un musée sur la banane pourrait être banal, c’est faux ! On en apprend beaucoup et c’est merveilleux d’observer toutes les sortes de bananes dans le jardin à la sortie du musée. L’entrée coûte 8,5€ pour les adultes et 6€ pour les enfants. Vous pourrez déguster des petites sauces très surprenantes à base de banane (qui donnent envie de tout acheter !) à la boutique du musée.

Restaurants :

Ne manquez pas les accras de morue, spécialité antillaise !

Little Rock au Diamant, avec une superbe vue sur le rocher

Lili Grill à Saint Anne, petit “boui-boui” en bord de route, 2 choix sur le menu qui change tous les jours, cuisine maison. Lili est en cuisine, avec le sourire et c’est sa maman qui sert !

Le jardin des lucioles à Tartane, beaucoup de choix sur la carte et très bon.

L’Escapade à Tartane, restaurant ultra primé par le guide du Routard depuis des dizaines d’années. Il est toujours plein !

La boulangerie “au pain d'à côté” à Tartane pour ses sandwichs tellement gourmands. On en prenait même pour le petit déjeuner !

Aza le roi du poulet à Tartane, clairement le meilleur poulet boucané que j’ai goûté jusqu’à présent.

Tips/bon à savoir :

Pour les amateurs de drônes : de nombreux endroits sont protégés et interdits aux drônes. Vous n’êtes sûrement pas sans savoir également qu’il est interdit de survoler des plages s’il y a du monde. Les jours où vous pourrez l’utiliser sont très peu nombreux, car l’île est TRÈS venteuse. Tous ces inconvénients additionnés, je déconseille de louer un drône pour cette destination (j’en ai fait les frais). Si vous avez le vôtre et de la place dans vos valises, vous pouvez tenter mais si vous devez choisir entre lui et l’appareil photo, privilégiez ce dernier !

Ce qui m’a amusé c’est qu’ils disent bonsoir à partir de 15 heures ! Il faut dire que le soleil se couche tôt chez eux !

La Martinique est une île pleine de surprises pour celles et ceux qui savent les apprécier. C’est un temps chaud et humide, qu’il faut supporter. Ce sont des vacances riches : on peut alterner entre farniente sur les belles plages, randonnée pour de magnifiques points de vue et visites de distilleries et autres musées. Les martiniquais sont accueillants quand on leur en donne l’envie : un sourire, un bonjour, un signe de tête. ça peut vous paraître évident mais nous avons croisé plus de croisiéristes désagréables que de voyageurs ouverts au monde… Je vous conseille cette destination pour un voyage qui concilie à la fois repos et découvertes.

Ce récit de voyage a chatouillé votre envie d’évasion ? Vous vous projetez dans une aventure similaire ? Ou bien vous rêvez d’une escapade dans le même endroit sous un format différent ?

Ensemble, nous organiserons un voyage à votre image, un voyage qui ne ressemble qu’à vous !